기술 커뮤니티는 더 균형 잡힌 공급망을 위하여 반도체 법안을 지지합니다.

최근 몇 년간 미국은 핵심 마이크로 일렉트로닉 제품의 제조 능력보다 반도체 기술의 소비국으로 더 잘 알려지게 되었습니다. 하지만 2022년 미국 반도체 제조업 육성법^[1]은 반도체의 제조, 설계 및 연구 분야에서 미국 내 혁신을 추진할 것을 약속하고 있습니다.

바이든 대통령은 지난 달 초 해당 법안에 서명하고 공포했습니다. 이 법안은 주로 반도체 산업을 대상으로 하고 있으며, 미국 국내 기술 혁신을 지원하기 위해 542억 달러의 자금을 배정하고 있습니다. 또한 2,800억 달러를 초과하는 규모의 반도체 및 과학 법^[2] 세출 법안의 일부입니다.

그림 1: 2022년 미국 반도체 제조업 육성법은 자금의 4분의 3에 가까운 약 390억 달러를 반도체 인센티브에, 또 다른 110억 달러를 R&D에 투자하는 것을 목표로 합니다. (이미지 출처: Forrester)

불안정해진 미국의 반도체 산업

60년 전 미국에서 반도체 칩이 발명되었고, 그 후로도 오랫동안 미국은 반도체 기술 제조 분야에서 선도적인 위치를 유지해 왔습니다. 그러나 요즘은 미국에서 제조되는 반도체는 전 세계 반도체 공급량의 약 10분의 1에 불과하며, 미국은 전 세계 반도체의 약 절반을 구매하고 있습니다. 1990년까지만 해도 미국의 반도체 제조 비율은 37%로 훨씬 높았습니다. 하지만 지속적인 성공으로 이어지지는 못했습니다.

한편 세계 반도체의 4분의 3은 동아시아에서 제조됩니다. 격차가 벌어지는 원인은 중국 정부가 반도체 제조에 무려 1,000억 달러 규모의 보조금을 지급하고 있기 때문입니다. 이에 비해 미국 연방 정부의 투자는 국내 총생산(GDP) 대비 제자리걸음을 하고 있습니다. 다른 국가에서 이루어진 자국 내 반도체 산업에 대한 상당한 투자는 해당 국가의 기술 역량이 빠르게 발전할 수 있도록 했습니다.

미국에서는 반도체 팹을 건설하는 데 드는 비용이 높아 선두를 유지하기가 더 어렵습니다. 반도체산업 협회(SIA)에 따르면, 10년간 미국에서 팹을 건설하고 운영하는 데 드는 비용은 대만이나 한국, 싱가포르보다 약 30%가, 중국에 팹을 두는 것보다는 37% ~ 50% 정도로 더 비쌉니다. 그 차이와 비용의 원인은 정부의 인센티브라고 할 수 있습니다.^[3]

핵심 자원으로서의 반도체

미국 경제에서 반도체의 중요성은 과소평가되어서는 안 됩니다. 이러한 반도체는 인공지능(AI), 5G/6G, 양자 컴퓨팅, 클라우드 서비스와 같은 핵심 기술들을 가능하게 하며, 이 모두는 국가 안보뿐만 아니라 미국 경제에 공헌합니다.

게다가, 최근에 일어난 현상들은 반도체 부족 현상이 어떻게 경제를 둔화시키고 소비자를 힘들게 할 수 있는지를 분명히 보여주었습니다.

그림 2: 반도체 매출은 다양한 산업에서 증가하고 있으며 시간이 지남에 따라 지속적으로 증가할 것입니다. (이미지 출처: SIA)

이제 일반 소비자는 전기 자동차 및 가전제품까지 모든 것이 배달이 늦어짐으로 인해 구입이 어렵게 되는 '공급망 문제'라는 개념에 익숙해졌습니다. 전자 부품이 포함된 제품이 상당히 많으므로, 항공 우주, 방위 및 의료에서 ​​자동차, 통신, 정보 기술 및 제조업에 이르기까지 모든 부문의 제조업체는 점점 더 많은 수의 반도체가 필요하게 될 것입니다. 이러한 모든 수요를 충족시키다 보면, 버티지 못하는 부분이 생기기 마련이고, 정부의 지원은 그 부분을 채우는 역할을 하게 되었습니다.

반도체 법안에는 무슨 내용이 있나요?

반도체 법안은 반도체의 연구 개발 및 국내 제조에 초점을 맞추고 있습니다. 백악관 과학 및 기술 정책(OSTP) 실장인 Alondra Nelson 박사는 "반도체 및 마이크로 일렉트로닉스에 대한 첨단 연구 및 개발을 주도하는 혁신 생태계는 곧 시제품 제작 및 상용화부터 제조에 이르기까지 모든 분야에 목표 연방 자금인 130억 달러의 새로운 활력을 투입받게 될 것입니다"라고 말했습니다.^[4] 이는 미국 본토에 국내 반도체 팹을 건설하는 것을 목표로 합니다. 미국 내 제조 비용이 많이 들기 때문에 역사적으로 OEM은 제품의 제조는 해외에서 이루어질 수밖에 없었습니다. 그러나 이러한 유형의 지원을 통해, 미국에서 생성되는 혁신적인 아이디어가 미국 내에서의 제조로까지 이어질 수 있습니다.

상대적으로 적은 금액(20억 달러)이 자동차 및 방위산업 제조 업체에서 사용하는 기존 또는 구세대 반도체에 배정되어 있고, 가장 큰 비중은 혁신에 배정되어 있습니다. 약 132억 달러는 반도체 인력 개발에 배정되는데, 이는 반도체 산업의 성공과 미국의 경제적 성공 모두에 중요한 요소입니다.

반도체 법안은 미국에서 숙련된 노동자들을 위한 일자리를 추가하고, 관세 변동 및 예상치 못한 해외 자연재해에 이르기까지 해외 제조업의 복잡성으로 인해 야기될 수 있는 세계 시장의 공급망 불확실성을 일부 해소할 수 있습니다. 이 법안을 최대한 활용하기 위해 반도체 OEM은 글로벌 전략을 재고해야 합니다. 그럼에도 불구하고, 쉽게 해결되지는 않을 것입니다. 팹을 구축하는 데 수년이 걸리지만, 이는 보다 균형 잡힌 공급망을 향한 유망한 첫걸음이 될 것입니다.

참고 자료

1: https://www.commerce.senate.gov/services/files/592E23A5-B56F-48AE-B4C1-493822686BCB

2: https://science.house.gov/chipsandscienceact

3: https://www.semiconductors.org/turning-the-tide-for-semiconductor-manufacturing-in-the-u-s/

4: https://www.whitehouse.gov/ostp/news-updates/2022/08/09/statement-of-dr-alondra-nelson-as-the-chips-and-science-act-is-signed-into-law