암페어 시간이란?

가정에는 다양한 유형의 배터리를 사용하는 장치가 많이 있습니다. 자주 교체하게 되는 배터리 종류는 AA, AAA 또는 기타 익숙한 종류로, 특별히 고민할 사항은 없습니다. 하지만 배터리 업그레이드를 시도해 보신 적이 있다면 아마도 “암페어 시간”이라는 용어를 보셨을 것입니다.

그렇다면 이 용어는 무엇을 의미하고 의사 결정 과정에 어떤 도움이 될까요? 모든 배터리에는 공급할 수 있는 최대 에너지양이 있고, 이는 제조업체가 “정상 상황”에서 설계한 양입니다.

암페어 시간이란 시간을 기준으로 에너지를 측정한 것입니다. 장치에 1A의 전류 소모가 일정하게 필요하다고 가정해 보겠습니다. 이 장치에 전력을 공급하는 배터리의 정격 암페어 시간이 1Ah이면 장치에 약 1시간 동안 전력이 공급됩니다. 간단하지요?

하지만 대부분의 응용 분야에서는 계산이 간단하지 않습니다. 그 계산 과정을 돕기 위해 Digi-Key에서는 간단히 숫자를 입력하여 결과를 확인할 수 있는 배터리 수명 계산기를 제공합니다. 테스트해 보기 위해 다른 시나리오를 살펴보겠습니다. 장치에 일정한 전류 인출 60mA가 있고 전력 공급에 사용되는 배터리가 정격 480mAh이면 장치에 약 8시간(480/60=8) 전력이 공급됩니다.

앞에서 설명한 대로 이러한 계산은 정상 또는 이상적인 상황을 기준으로 합니다. 배터리 수명에 영향을 줄 수 있는 요소는 다음을 비롯해 여러 가지가 있습니다.

• 주위 온도
• 피크 전류
• 배터리 화학
• 장치 순환
• 응용 분야

따라서 배터리 수명 계산기는 예측 목적으로만 사용해야 하며 실제에 기반한 정확한 배터리 수명 표시기로 신뢰해서는 안 됩니다.